螺旋プロジェクトシリーズ作品、『蒼色の大地』を読みました。螺旋プロジェクト全作品は、「対立」がテーマです。本書でも山族の海軍と海族の海賊が争いを繰りひろげます。
『蒼色の大地』の舞台は明治時代の瀬戸内です。幼い頃同じ村で育った３人、灯（あかし）、新太郎、鈴が時代の荒波に飲み込まれながら生きていくさまを描く小説です。
３人は「人を殺してはいけない」と信じています。しかし海賊にせよ海軍にせよ、人命を奪うことにつながることに違いはありません。３人それぞれが理想と違った生き方にふりまわされながら懸命に生きます！
時代背景の他は史実と関係のないストーリーながら、実際の歴史にあったような感覚で読み終えました。螺旋プロジェクトシリーズの中でも最も印象に残る作品の一つではないでしょうか。特筆は『蒼色の大地』の結末です。読んだ人なりに人間の対立の意味について考えを巡らせる言葉で幕を閉じます。
『蒼色の大地』の要点とNovelsman Comment＜感想＞を記します。この本を読むきっかけになれば嬉しく思います。
『蒼色の大地』 要点
鬼仙島
灯（あかし）は蒼い目をしていて小さい時から「青鬼」と蔑まれて村人から嫌われていました。灯を拾って育ててくれた爺が死んで灯は村を離れます。向かったのは瀬戸内海にある鬼仙島でした。鬼仙島は昔罪人が送られた島で、蒼い目の灯を蔑む人はいません。ここで灯は鬼仙島の漁師の長、蒼狼から海賊になるよう説得されます。灯は人を殺めることに抵抗を感じています。しかし生きていくために海賊として働きます。
灯は海賊として鬼仙島の暮らしに溶け込もうとします。しかし村にいる時貧しかった爺と自分に優しく接してくれた女の子、鈴のことを忘れることができません。鈴に会いたいという気持ちは募るばかりです。
榎木新太郎は海軍少尉候補生として同僚と防護巡洋艦「白山」の艦上にいます。「白山」は呉軍港を出港して瀬戸内海で訓練を行なっています。しかし新太郎は海を見ているといつも気持ちがざわつきます。
新太郎は神奈川の山あいにある百姓の家で育ちました。新太郎と妹の鈴は優しい心の持ち主ですが、貧しさゆえに横浜に移り住みます。横浜にいる時、山神竜彦という軍人と出会います。山神は新太郎に言いました。「君の目には憎しみが宿っている、海軍に入ればすべての憎しみを晴らすことができるだろう。」 新太郎は軍人として呉軍港で暮らしますが、争うことには消極的です。
鈴は横浜で暮らしています。兄の新太郎が横浜に来ることを知っていますが、兄に会わずにう旅に出ました。誰も鈴の行き先を知りません。鈴は村にいる時に想いをよせていた灯に会おうと鬼仙島に向かったのでした。
海族と山族の争い
鬼仙島で海賊となった蒼い目の灯は、黒い目の鈴と一緒に暮らすことは許されることではありませんでした。灯は鈴と心を通わせることをあきらめて、海賊に忠誠を誓います。
海賊は海軍との対決に向けて着々と準備を進めています。すでに海軍から英国製の軍艦を奪い人質を確保しています。しかし、海軍に勝利するには奪取した軍艦に使用する弾薬と燃料が必要でした。
鈴が働く鬼仙島の居酒屋で、海賊のひとりが酔って身の上話しを始めます。海賊は言います。「父上は明治になる前、町奉行に戦いを挑んで負けてしまった。蒼い目の父上が果たしたかったのは、民衆を助けることではなかった。大きな耳をもつ町奉行を倒し幕府を転覆させることだった。父上は蒼い目をしていた。蒼い目の海族と大きな耳の山族は争いを続け、死んでも結びつかんのじゃ」
鬼仙島の海賊と海軍が戦うことを知った鈴は、争いを止めようと兄のいる呉に向かいます。
憎しみと愛しみ
鬼仙島で海賊の頭領、海龍様は海軍に対して最後の手段を使い戦いに挑む覚悟を海賊たちに話しています。海龍様は自分の命と引換に。鬼仙島ではたらく蒼い目の人達を守ろうと考えているようです。
呉では海軍が海賊のいる鬼仙島総攻撃の準備をしています。山神司令官は人質を救出することより海賊を殲滅することの方が重要である、と考えているようです。
新太郎は意を決して争いを止める行動にでます。灯は、鈴は。。そして鬼仙島は、、
『蒼色大地』 Novelsman Comment ＜感想＞
争いは終わらない
争うことは原始の時代から人の定め、というプロジェクトテーマを改めて私に印象付けてくれる一冊でした。
蒼い目の海族の拠点鬼仙島は『もののふの国』では大塩平八郎の子息がたどり着いた場所です。大塩平八郎は山族の徳川家康が開い徳川幕府に抗って敗れた海族の役人いう設定です。
シリーズ９作品は原始から未来へつながる内容になっていますが、『蒼色大地』はこれだけでもテーマの意図が伝わると思いますし、十分に読み応えがある内容と思います。
物語で灯は鈴を命にかけて守ろうとします。また山神司令官がなぜ海賊殲滅に執心するかの一節があります。海山の対立と離れて、愛情と憎しみもまた争いを造りだしていること私に気づかせてくれました。
正義
『蒼色大地』では３人だけでなく登場人物が自身の思いを熱く語る場面が多くあります。海賊の頭領、海龍様は灯や海賊たちに厳しさと優しさを伝えています。鬼仙島の居酒屋の女将は鈴に心からの言葉を発しています。中でも圧巻は山神司令官にもの申す新太郎のシーンです。結末につながるので引用は控えますが、とても迫力に満ちたシーンと思います。ぜひ楽しんでいただきたいと思います。
他の螺旋プロジェクト作品が楽しみです。今のところ『蒼色の大地』と伊坂幸太郎 『スピンモンスター』が最も印象に残っています。あらためて全作品の紹介させていただこうと考えています。
最後まで私のブログを読んでいただきありがとうございました。
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